神的兒子耶穌降生，為救贖世人的罪，親自成為祭物，被以色列人的領袖勾結羅馬當權者，將他以＂猶太人的王＂這個罪名，釘死在十字架上。耶穌受難歷程從被抓捕、審判、親自背負沈重的十字架至受刑處髑髏地、釘十字架、被埋葬的過程即為＂苦路＂。為記念神子為世人贖罪，許多教徒們親赴耶路撒冷走過耶穌受難的旅程，甚至有些地方的信徒會在四旬節（耶穌受難日）期間，模擬當年耶穌被釘十字架的過程。大部份的天主教聖堂則以繪畫、雕塑或彩繪玻璃描繪十四處苦路歷程。
當耶穌受難時，門徒們因懼怕被羅馬人抓走因而四散或拒絶承認耶穌；三日後耶穌復活升天並在門徒聚集時頒佈＂大使命＂，命令門徒們分散各地去傳＂愛的福音＂。接受了大使命後的門徒們不再害怕，轉為積極勇敢的宣揚福音，即便被抓到牢裡仍然向獄卒及犯人們傳。首位殉道基督徒斯德望（或譯為司提反）在耶路撒冷殉難以降，二千多年來，教會中已有千千萬萬的人為基督捨身，這不但是歷史的陳跡，也是每一個時代的基督徒面對信仰的真理時，必須坦然以對的事。
元朝時義大利籍方濟會孟高維諾主教在北京開教，為第一位在中國正式宣教的天主教徒，但直到明朝才真正對天主教敞開了宣教大門。隨著東西方資源爭奪衝突加劇，不可避免的傳教士及當地信徒們常成了替罪羔羊，就中華殉道者而言，為信仰捨身就義的人數相當可觀，祇庚子年間被義和團殺害的就有兩萬多。為記念這些因堅持信仰而受難的殉道者，各地宣教士呈報教廷其殉道事蹟，被教宗正式認可宣聖後即＂殉道聖人＂。
中華殉道聖人朝聖地(原聖若望天主堂)位於新北市板橋區南雅西路二段２５號，環境清幽花木扶疏，總面積約五百坪；係毛振翔神父自美募款，於民國 50年3月25日奠基興建，同年11月25日舉行落成祝聖典禮。聖若望堂為十字架形；前面有兩座鐘樓，上面各書「愛天主」、「愛國家」，塔頂與整個教堂瓦面、柱子彩繪，均採用我國宮殿式色彩，頗為壯觀。進入聖堂，見有月宮門，上為唱經樓，堂裡祭壇三座，兩旁紅柱雕刻對聯；「惟仁為安宅惟義乃天梯」、「讐敵不得擾兇逆莫之凌」；聖堂上下望去，雕滿虔誠禱詞和各種花紋。1997年6月15日孫志青副主教任華福堂主任司鐸期間，因板橋文化路拓寬，台灣地區第一座設香案與香爐的天主堂－板橋華福堂（中華殉道先烈紀念堂），拆遷併入板橋聖若望堂，2013年3月1日洪山川總主教批准板橋聖若望堂更名為「中華殉道聖人朝聖地」。
中華殉道聖人朝聖地裡紀念的中華聖人，是從1648年第一位殉道聖人劉方濟神父，到1930年為主致命的高惠黎神父，共計一百二十位，代表四百年來的中國殉道烈士。為緬懷中華殉道聖人，每年的7月9日為中華殉道聖人的紀念日，並舉行中華殉道真福九日敬禮。
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